Depeche Mode: La Osada Carrera de unos de los Astros de la Musica Electronica. Parte II

ACA LA SEGUNDA PARTE DE ESTE ESPECIAL

IV_ Una Oscura Celebracion… El Sonido Definitorio y una Experimentacion Superada (1985 – 1986)

El éxito de la banda británica en Europa comienza a hacerse indiscutible, pero America sigue resistiéndose a tenerlos como los nuevos Beatles, pero el cuarteto no se molesta y se toma un breve descanso de los escenarios, pero no sin antes lanzar un compilado con los singles ya lanzados con anterioridad, titulado The Singles 81->85, el cual contiene los éxitos de sus cuatro primeros discos, pero la novedad no es esa, sino dos canciones inéditas, una es el single oscuro que presagiaría lo que vendría en el disco siguiente, Shake the Disease, y un single mas pop como los de antaño llamado It’s Called a Heart, un single no muy bueno, el cual disgusto a Alan Wilder, pero que tiene el lujo de tener como B side la primera versión de Fly on a Windscreen, una canción que demuestra como Gore se arriesgaba con letras mas osadas y mas oscuras.

En Noviembre de 1985, nuevamente con la ayuda de Gareth Jones, el grupo comienza a grabar una nueva placa discográfica, pero todos se sorprenden con el contenido de las letras que Gore tenia en su arsenal, mas oscuras, y no tan aptas para ser emitidas como singles radiales, pero el grupo se siente mas presionado a repetir los éxitos anteriores, asi que comienzan a grabar uno de sus discos mas complejos, mas tétricos, mas masoquistas y mas maduro de la banda, el cual aparece en 1986 con el nombre de Black Celebration. Este disco acentua el sonido oscuro de sus discos anteriores y se convierte inmediatamente en uno de sus mejores discos, pero las ventas no lo demuestran. Aun asi contiene canciones como la hermosa Sometimes, la bailable A Question of Time, la sometida pero sublime A Question of Lust, la gotica Dressed in Black, una canción escrita para una muerta. Pero una de las mejores canciones del álbum, y también de toda la carrera de Depeche Mode, es la siniestra Stripped, donde Gahan nos canta de manera insinuante “Let me see you stripped down to the bone” mientras los sintetizadores de Wilder tornan la oscuridad ambiental del tema junto a la percusión sampleada, mientras Gore lo acompaña junto a los coros y Fletcher deposita algunos samples, y haciendo poco y nada. Aquí también aparece una versión remezclada de Fly on a Windscreen, la cual entre paréntesis aparece con el subtitulo de Final. Otros momentos sublimes del disco es la canción que da titulo al disco e It Doesn’t Matter Two.

La gira de Black Celebration es una de las mas exitosas del grupo y con uno de los mejores setlist de su carrera, eso se puede notar en los bootlegs como por ejemplo una presentación en el Wembley Arena, donde tocan temas de todos sus discos de ese entonces, y donde se denota lo increíble de los shows en vivo de Depeche Mode, pero America se resistía, es mas, en vez de promocionar la sublime Stripped como single, deciden promocionar su B side, la mediocre But Not Tonight, la cual parece un retroceso a la época de A Broken Frame, pero eso estaría a punto de terminar.

V_ Violacion para las Masas, Alcanzando del Éxito Mundial (1987 – 1991)

Con Black Celebration, Depeche Mode había creado una oscura obra y una de sus mejores piezas, pero no habían logrado el éxito que deseaban, aun asi no se rinden, pero deciden prescindir de los servicios de Gareth Jones, quien había mezclado y producido sus tres anteriores discos, asi que deciden buscar a un nuevo productor, es asi como contactan a David Bascombe, quien había trabajado mezclando el brillante Songs from the Big Chair de Tears for Fears, y también produjo con ellos su Seeds of Love, para que produzca su próxima placa.

Es asi como en 1987 nace su exitoso disco Music for the Masses, el cual es el álbum que los ayuda al fin a conquistar a la audiencia norteamericana, sobre todo al poner play al disco, los altavoces escupen la potencia absoluta de un tema como Never Let Me Down Again, para luego ir a la tierna y conmovedora Things You Said, cantada por Gore. Otros momentos son el exitoso Strangelove y la poderosa Behind the Wheel, los cuales demuestran la genialidad de Wilder como tecladista e ingeniero y los justos y necesarios acordes de guitarra eléctrica de Martin Gore le dan el toque perfecto para convertirla en un clásico. Wilder demuestra también su habilidad en el piano en la oscura Little 15 y el tétrico cierre del álbum, Pimpf, donde los coros graves y los timbales le añaden un sabor especial a este desenlace, para que un track escondido, conocido como Interlude 1 o Mission Imposible acabe de una vez con uno de los discos mas potentes que la banda ha grabado.

El Music for the Masses Tour les abre la puertas a nuevas fronteras, pero es en Estados Unidos donde por fin se les recibe como merecen, y para terminar la gira deciden realizar un concierto en el estadio Rose Bowl, en Pasadena. El estadio se llena y se lleva a cabo un espectacular concierto documentado en el álbum en vivo 101, nombre que recibe también el documental de este concierto. Se destacan las versiones de temas como Stripped, la sometedora Master and Servant, la conmovedora versión de Somebody, o la velocidad de Gahan cuando canta A Question of Time, o el momento ritual de Never Let Me Down Again, donde todos mueven sus manos al unisono de Dave.

En esta gira se comienza a dudar de la capacidad de Fletcher en el grupo, tanto asi que dicen los rumores que en un concierto de la gira, Wilder le reclamaba su falta de aportes al grupo, por lo cual terminaron en una pelea que casi termina a golpes. Tambien aparece la incertidumbre de cómo superar el éxito que lograron con esta gira, y sobretodo, superar lo logrado en Music for the Masses. Esta presión se nota tanto en Gore y en Dave, quienes comienzan a preguntarse el camino a seguir, mientras que Wilder también queda atonito ante el recibimiento de su ultima placa. Pero todo eso cambiaria, es asi como deciden mejorar lo que ellos creían inmejorable, pero para eso necesitaban a un productor que los ayudara a llegar mas alla, y la persona escogida es Flood, quien ha producido y mezclado discos a U2, The Cure, y futuramente a Nine Inch Nails, Smashing Pumpkins y The Killers, entre otros.

La llegada de Flood significa para el grupo una evolución en su sonido, ya que habiendo probado que la formula de añadir guitarras eléctricas a su música funcionaba, deciden explotarla aun mas, además Fletcher se siente algo aislado del proyecto, el cual domina Wilder y Flood, con un Martin Gore escribiendo letras mas sensuales y oscuras, y asi después de mucho trabajo, en 1990 aparece la obra maestra de Depeche Mode, el sublime Violator. El disco es una explosión de belleza en la música electrónica y contiene también elementos rockeros, como la pesada Personal Jesus. Tambien contiene una de las mas bellas baladas del grupo, Waiting for the Night, o la poderosa Halo y las clásicas World in My Eyes y Policy of Truth, también contiene su single mas exitoso, la conmovedora Enjoy the Silence. Quizas uno de mis momentos favoritos es el cierre tétrico de Clean, donde toda las oscuridad del disco converge en este esplendido final.

El disco es éxito de ventas y esto les permite tener a todo el mundo a sus pies, y el World Violation Tour los mantiene en una extenuante gira por Europa y Norteamerica, mientras las ventas siguen creciend y los videos dirigidos por Anton Corbijn, director de los videos de DM desde 1986, son sintonizados por todos y se convierten en clásicos inmediaatos. Pero toda esta fama pronto tendría su costo.
VI_ Excesos Devocionales, La Partida de Alan Wilder (1992 – 1995)

Ya después de la gira de Violator, Depeche Mode toma caminos separados, pero el deber los llama a grabar un nuevo disco, algo difícil considerando que ahora tienen la presión de superar las ventas de su placa anterior, pero aun asi deciden que la hora de componer y vender una nueva obra llegó. Pero cuando se vuelven a reunir se dan cuenta que todo es distinto. Dave Gahan llega con el pelo largo y algo mas flaco debido a sus andanzas en Norteamérica y su nuevo placer, el Rock. Martin Gore esta cada vez mas inmerso en su adicción al alcohol y Fletcher llega con estrés y harto de grabar con Wilder, con quien se sabe habían tenido discusiones por el nulo aporte del primero en la grabación de Violator.

Nuevamente contratan a Flood como productor y arriendan un estudio en Madrid, donde los avances son nulos, según lo que cuenta Daniel Miller. Dave toma la decisión de que el nuevo disco de Depeche Mode debe seguir una línea mas rockera que todas sus placas anteriores, lo cual no deja muy contento al grupo, pero aun asi deciden seguir la idea. Pero las grabaciones se tornan tensas cuando comienzan a aparecer las fricciones entre Wilder y Gore por la manera de componer las canciones de este nuevo disco, Fletcher no aporta mas que un par de coros en una de las canciones y Gahan solo se dedicaba a cantar su parte y desaparecia por horas, ya que se sabia que Dave se había vuelto adicto a la Heroína. Aun asi tratan por todos los medios de terminar el disco, ocupando poco menos de un año para poder terminarlo y lanzarlo.

Despues de mucho esperar, en 1993, aparece Songs of Faith and Devotion, su disco mas rockero y la cumbre de su etapa oscura. Canciones como la potente guitarreada de I Feel You te dejan pegado a la pared luego de que los altavoces escupan el chirrido del sintetizador, también hay canciones como Mercy in You o la hermosa y melancolica Higher Love. Pero hay canciones que se destacan sobre las demás, un ejemplo de esto es la bella Condemnation, donde aparece una de las mejores tomas vocales de Dave Gahan, acompañado de los coros del resto de la banda (He aquí el único aporte de Fletcher, hacer coros a esta bella cancion) o la siniestra Walking on My Shoes, donde el bajo de Wilder acompañado de la voz de Gahan nos entregan una oscura letra, escrita como siempre por Martin Gore, y la obra cumbre del disco se la lleva In Your Room, una tonada de total oscuridad y espeluznantemente sensual donde todo se combina perfectamente para crear una bella canción de sometimiento, con una atmosfera espectral a cargo de Wilder, quien también toca batería en este tema, mientras Gahan nos dice: “I’m hanging on your words, living on your breath, feeling with your skin, will i always be here.” Otra canción quizás algo ignorada es la suave One Caress, donde Gore nos canta sobre una base orquestada dirigida por Will Malone (Si, el mismo que trabajo con Black Sabbath y Iron Maiden). Tambien podemos apreciar el toque Flood en la rockera Rush, una canción donde las baterías parecen sacadas de algún disco de Nine Inch Nails, pero que le viene bien a este disco con tematica mas rockera. Lo único que empaña al disco es la algo rapera Get Right With Me.

El éxito del disco, a pesar de no ser superior a Violator, es inmediato y esto requiere una gira, conocida como la Devotional Tour, el problema es que los integrantes comienzan a mostrar sus fricciones en los camerinos, Gahan esta cada vez mas ido en los recitales, pero nos ofrece un buen espectáculo como el gran showman que es, Gore continua con su alcoholismo y solo se dedica a hacer su trabajo, Fletcher casi no toca en el escenario y mantiene una actitud distante, mientras que Wilder solo se dedica a lo suyo, sin mencionar que las discusiones con el resto del grupo se intensifican. Pero el setlist y el show de la gira, a cargo de Anton Corbjin ofrece uno de los mejores momentos de una banda que se cae a pedazos, ya que ofrece versiones mejoradas y poderosas de sus canciones mas destacadas, incluyendo una intro para World in My Eyes. Se decide lanzar un disco en vivo llamado Songs of Faith and Devotion Live, el cual contiene las canciones del disco tocadas en la gira, donde se encuentran grandiosas versiones de I Feel You, In Your Room y Higher Love, y se potencia el sonido de Rush y Judas. Las ventas de este disco en vivo son pésimas, pero no asi su nuevo video llamado Devotional, dirigido por Corbijn, el cual registra la gira en su mejor momento, con hitos grandiosos y otros algo comicos, como cuando a mitad de In Your Room, Dave se lanza a la audiencia para ser sacado por los guardias, totalmente ido.

La gira se extiende a una segunda manga de conciertos con el nombre de Exotic Tour, pero Fletcher sufre una crisis nerviosa y debe dejar la banda para recuperarse, siendo reemplazado por Daryl Bamonte, quien trabajaba para el grupo. La gira los trae a Sudamerica, pisando Chile y Argentina por vez primera, y también se encarga de acentuar los problemas de la adicción de Gahan a la heroína. Tanto asi que durante el rodaje del video de In Your Room (Con una versión diferente de la canción) Corbjin crea un collage con muchos de los videos de DM, debido a que creía que seria el ultimo donde Dave estaría con vida.

Al finalizar la gira en 1994, la banda decide tomarse un descanso para rehacer sus vidas, pero al año siguiente aparece una noticia que provoca el fin de una época fructífera para la banda. Alan Wilder decide que su tiempo en Depeche Mode ha terminado y se marcha dejando una nota, aludiendo que su aporte no era muy valorado, aunque se revelaria que era porque estaba cansado de los excesos de Dave y Martin, y de las continuas peleas con Fletcher. Gahan estuvo a punto de quitarse la vida en dos ocasiones y Gore comienza a tratar su alcoholismo, pero Wilder se había cansado asi que decide que este es el final de un trabajo de mas de diez años con la banda.

Un clasico del disco Black Celebration, ni siquiera necesita presentacion