Judas Priest: Stained Class (1978)

1_ Exciter
2_ White Heat, Red Hot
3_ Better By You, Better Than Me
4_ Stained Class
5_ Invader
6_ Saints in Hell
7_ Savage
8_ Beyond the Realms of Death
9_ Heroes End

En un mundo donde las cosas apocalípticas pasan a menudo, donde terremotos destruyen ciudades y donde la muerte acecha en cada rincón no hay nada como un buen disco para poder afrontar este destructivo planeta. Y hay una banda que junto a Black Sabbath comenzaron a crear a mitad de los 70s himnos pesados llenos de ese poder de destrucción, esa agrupación se llamaba Judas Priest, quienes por ese entonces estaba conformada por los guitarristas Glenn Tipton y K.K. Downing, el bajista Ian Hill y el carismático vocalista Rob Halford, quienes junto a una seguidilla de bateristas habían sacado grandes discos de Hard Rock y con un sonido más Metalero en su más reciente producción de ese entonces, Sin After Sin. En 1978 un nuevo baterista refrescaría y endurecería aun más el sonido de la banda, y además renovaría los aires que Judas Priest requería para componer canciones aun más pesadas que su disco anterior, y así es como llega Les Binks, quien también sería el primer baterista en vestir los atuendos de cueros unos meses más adelante. Es así como comienzan la grabación de lo que sería el mejor disco de toda su carrera, me refiero al clásico Stained Class, el cual no solo seria recordado por su brutal sonido, sino también por una controversia que ocurriría doce años mas tarde.

El disco abre con uno de los temas más clásicos del repertorio de Judas Priest, me refiero a la exaltada Exciter, un tema donde su intro de batería te indica que algo poderoso surgirá de los parlantes, y así lo demuestran los riffs que acompañan el tema, pero lo que más se destaca es la enorme capacidad vocal de Rob Halford, quien ya en el final del tema alcanza tonos muy altos, lo cual lo hace ser, junto a Ronnie James Dio, uno de los mejores cantantes del Heavy Metal. También tenemos el notable y hermoso cover de la canción Better By You, Better Than Me, original de la banda Spooky Tooth, el cual no solo es recordado por la excelente batería que tiene el tema, y los buenos riffs que nos azotan, sino también por ser la causa de una demanda interpuesta a la banda en 1990 debido al intento de suicidio de dos jóvenes por un supuesto mensaje subliminal que contenía la canción, juicio que obviamente ganaron y que sirvió también para defender al género Metal en contra de los hostigadores católicos que acechaban desde mitad de los 80s. Stained Class tiene un gran ritmo gracias a la línea de bajo de Ian Hill que se fusiona adecuadamente con la batería de Binks, mientras Downing y Tipton sostienen una buena batalla de solos de guitarra la cual nos azotan al muro y claro que la voz de Rob no queda atrás, con los buenos estribillos que posee el tema. Invader, uno de los pocos temas que acreditan a Ian Hill como compositor posee un ritmo más setentero, pero los aires del metal que quería lograr Judas Priest aparecen de vez en cuando, sobre todo en los coros. Saints in Hell nos adelanta demasiado a lo que la banda haría en su clásico British Steel de 1980, un ritmo pegadizo, Riffs algo más potentes y la voz de Halford cantando de manera espectacular, mientras los solos de guitarra siguen siendo protagonistas. Pero la canción que se lleva el premio a ser considerada la Obra Maestra del álbum es la hermosa canción Beyond the Realms of Death, la cual no solo contiene una de las más siniestras, pero a la vez hermosas letras escritas por Rob Halford, sino que también es la única composición de Les Binks en la banda, quien también gesto la clásica línea de guitarra y el riff del tema, lo cual demuestra que su talento no solo se reducía a ser un gran baterista, sino también un potencial compositor, además de contener uno de los más hermosos solos de guitarra de la banda.

Luego de este disco, lanzarían el mismo año otro clásico del Heavy Metal, Killing Machine, con el cual comenzarían usar durante la gira su patentada y clásica teñida de cuero y trajes de sadomasoquismo, pero al año siguiente Les Binks dejaría la banda, siendo reemplazado por Dave Holland, con quien lanzarían en 1980 su disco más clásico, British Steel. Pero todo ese legado que produjo Stained Class seguiría estando en sus obras posteriores, sobre todo en sus cuatro siguientes discos. La banda sonora perfecta para el Apocalipsis y un viaje por el infierno es sencillamente este álbum, lleno de riffs legendarios y una buena base rítmica, junto a una de las mejores voces del Metal, quien por cierto confesaría su homosexualidad durante los años en que se alejo de la banda, lo cual explica el por qué de la teñida de cuero y sus trajes extravagantes, pero nada de eso importa… Menos ahora… The Priest Is Here…

Beyond The Realms Of Death

[Binks/Halford]

He had enough
He couldn't take anymore
He'd found a place
In his mind and slammed the door
No matter how they tried
They couldn't understand
They washed and dressed him
Fed him by hand

Yeah! I've left the world behind
I'm safe here in my mind
Free to speak with my own kind
This is my life, this is my life
I'll decide not you

Withdrawn he'd sit there
Stare blank into space
No sign of life
Would flicker on his face
Until one day he smiled
It seemed as though with pride
The wind kissed him
Goodbye - and then he died

Yeah! I've left the world behind
I'm safe here in my mind
Free to speak with my own kind
This is my life, this is my life
I'll decide not you

Keep the world with all its sin
It's not fit for livin' in
Yeah! I will start again
It can take forever, and ever, and ever
And ever, but I'll still win.

[SOLO (Glenn)]

How many like him,
Are there still
But to us, all
Seem to have lost the will
They lie in thousands
Plagued and lost
Is nothing worth this bitter cost

Yeah! I've left the world behind
I'm safe here in my mind
Free to speak with my own kind
This is my life, this is my life
I'll decide not you

Keep the world with all its sin
It's not fit for livin' in

[SOLO (K.K.)]

Beoynd the realms of death.

Una de las mas hermosa canciones del Heavy Metal... El riff creado por Les Binks resuena en este Beyond the Realms of Death


Otras recomendaciones: Sad Wings of Destiny (1976), Sin After Sin (1977), Killing Machine (1978), British Steel (1980), Screaming for Vengeance (1982), Defenders of the Faith (1983), Painkiller (1990)
Alejese de: Turbo (1986)