Rainbow: On Stage (1977)

1_ Kill the King
2_ Medley
I_ Man on the Silver Mountain
II_ Blues
III_ Starstruck
3_ Catch the Rainbow
4_ Mistreated
5_ Sixteenth Century Greensleeves
6_ Still I’m Sad

Luego del descontento que ocasionó las incursiones de Glenn Hughes en el proceso de grabación del disco Stormbringer de Deep Purple en 1974, Ritchie Blackmore, líder y guitarrista algo autoritario de la banda comenzó a replantearse su lugar dentro del grupo. Mientras todos apoyaban estos cambios y el sonido funk se impuso en el nuevo disco, el guitarrista decidió que este sería su último trabajo con la banda, y luego del tour decidió abandonar el buque. Durante sus últimas giras con Deep Purple, Blackmore coincidió con una no tan conocida banda llamada Elf, la cual era liderada por un pequeño cantante que poseía una espectacular voz. Blackmore les ofreció grabar un álbum juntos, expulsando al guitarrista original y así formo el proyecto Rainbow, en el cual decidió también componer junto al vocalista de Elf, el gran Ronnie James Dio, dando origen al primer disco llamado Ritchie Blackmore’s Rainbow, en 1975. Con el buen resultado del disco, Ritchie decidió trabajar a tiempo completo en esta nueva banda, conservando solo a Dio y contratando nuevos músicos, entre ellos al talentoso baterista Cozy Powell, al tecladista Tony Carey, y al desconocido, pero buen bajista Jimmy Bain, con quienes lanzo un segundo álbum en 1976, su obra maestra Rainbow Rising. Para la gira de este álbum, Ritchie decidió que la banda debía lanzar un disco grabado en directo, es así como nace On Stage, el cual fue lanzado al año siguiente.

La obertura de los recitales era siempre un fragmento de audio de la película The Wizard of Oz, de 1939, en el cual se menciona la famosa línea “We must be over the Rainbow”, luego de introducirse con un pedazo de “Somewhere Over the Rainbow”, un poderoso riff nos indica que los fuegos han sido disparados y el arcoíris comienza a surgir en un poderoso doble pedal de Powell, el cual da la partida a “Kill the King”, donde Dio nos demuestra sus dotes vocales y Carey nos entretiene con una buena línea de órgano que depara en un magistral solo de Blackmore. Luego comienza uno de los momentos cumbres que es un largo medley, donde interpretan la clásica “Man on the Silver Mountain”, el primer tema que inmortalizó a la banda al status de leyenda, para luego converger en un jam de blues, por parte del guitarrista, luego interpretan la rápida “Starstruck”, para así volver al primer tema del medley, donde también se destaca la gran línea de bajo de Bain. Uno de los momentos más catárticos es la interpretación de la hermosa y melancólica “Catch the Rainbow”, canción de su disco Ritchie Blackmore’s Rainbow, que se introduce con una calmada línea de guitarra, y en que ese sublime estribillo, donde los teclados juegan un papel ambiental, mientras la frase “Come the dawn” suena tan esplendida y Dio pone toda su alma en ella, para luego ir a una larga parte instrumental, donde no solo se destaca el improvisado solo de guitarra, que abundan demasiado en este recital, sino también por la notable combinación de la base rítmica formada por el bajo de Bain y la poderosa batería de Powell.

Momentos de covers, así es, porque Dio presenta uno de los temas del álbum Burn, grabado por Deep Purple en 1974, compuesto originalmente por Blackmore y el vocalista David Coverdale, me refiero al blusero “Mistreated” la cual suena aun más poderosa que la original, aunque no con la misma esencia, sino que suena más fresca en el sentido de la alta voz del pequeño Dio. “Sixteenth Century Greensleeves” parece no ser la misma que la versión original, ya que acá suena con más garra y mas vitalidad. Pero todo termina con la versión cantada de "Still I’m Sad", el segundo cover del disco, que habían grabado con anterioridad, pero en una versión instrumental, pero acá suena más veloz, y todo se debe más al baterista Powell, quien durante estas giras solía interpretar un gran solo de batería, pero en este disco nos conformaremos con un genial solo de Tony Carey, quien brilla con su órgano Hammond, y así todo cierra y finaliza con el doble bombo de Powell y a Dio agradeciendo a un público fiel.

Rainbow sobrevivió durante casi una década con distintos cambios de formación, manteniendo solo al guitarrista, Ritchie Blackmore, como único integrante estable del proyecto. Pero después del disco Long Live Rock ´n´Roll, la banda no volvió a brillar, aunque solo saco alguno que otro single de éxito pop, como el architrillado “Since You´be Gone”, Dio se fue de la banda antes de lanzar ese single, debido a su rechazo a cantar temas de índole pop y vivió un periodo fructífero componiendo y cantando en Black Sabbath. On Stage quizás sea un disco que tenga muchas referencias a los clásicos conciertos de Deep Purple y muchas guitarras, demasiadas me atrevería a decir, pero aun así demuestra el poder de un proyecto supuestamente temporal, que termino escribiendo su nombre en el sitial de las grandes leyendas del Rock, y este disco se convirtió en el testimonio definitivo a este suceso.

Kill The King

[Blackmore / Dio / Powell]

Danger, danger the Queen's about to kill
There's a stranger, stranger and life about to spill
Oh no move me out of harm
I need a spell and a charm
Fly like the wind
I'm no pawn, so be gone, speed on and on
Kill the king
Tear him down
Kill the king, yeah
Strike him down
Power, power it happens every day
Power, devour all along the way
Oh no, move me out of harm
I need a spell and a charm
And fly like the wind
I'm no pawn, so be gone, speed on and on
Kill the king
Treason, treason, the spectre looms again
Treason, reason, the realm is safe and then
Oh no, move away from harm
I need a spell and a charm
Fly like the rainbow
I'm no pawn, so be gone, speed on and on
Kill the king
Tear him down
Kill the king, yeah
Got to take his crown
Crown
Kill the king
He'll rule no more
Strike him dead
The people roar
Kill the king, yeah
Take his head
Down, down, down, down
Oh, kill
Oh, kill
Oh, oh

Con otra formacion, una muestra de como es un show de Rainbow